Le premier gel est passé, et vos dahlias ont pris une drôle de mine : feuillage noirci, tiges molles. Pas d’inquiétude, c’est le signal que l’on attendait. Sous la terre, les tubercules sont intacts, et c’est maintenant qu’il faut décider : les arracher pour les garder à l’abri, ou les laisser en place sous une bonne couverture. Voici comment faire, selon votre région et votre sol, pour retrouver les mêmes fleurs l’été prochain. 🌺
🌺 Résumé rapide : les dahlias en hiver❄️ Quand : juste après le premier gel qui noircit le feuillage✂️ Couper : les tiges à 10 ou 15 cm du sol🧺 Arracher : à la fourche-bêche, sécher quelques jours tête en bas📦 Ranger : en cagette, au sec, entre 5 et 10 °C🌍 Ou laisser en terre : seulement en région douce et en sol drainant, sous un épais paillis
Pourquoi les dahlias craignent l’hiver ❄️
Le dahlia vient des montagnes du Mexique. Ce qui passe l’hiver, ce n’est pas la plante mais ses tubercules, ces grosses racines charnues pleines d’eau et de réserves. Ils ont deux ennemis : le gel, qui les fait éclater et pourrir dès qu’il atteint la terre où ils sont enfouis, et l’humidité d’un sol lourd et détrempé, qui les fait pourrir même sans gel.
Quand arracher les dahlias ? 📅
Le meilleur moment, c’est quelques jours après la première gelée qui noircit le feuillage. Ce petit froid a deux avantages : il arrête la végétation, et il aide les tubercules à s’endurcir avant le stockage. Dans la plupart des régions, cela tombe entre la fin octobre et la fin novembre.
N’attendez pas pour autant les grands froids : une gelée forte et durable peut atteindre les tubercules dans la terre. Et si aucune gelée n’arrive alors que décembre approche, arrachez quand même, par une journée sèche.
Arracher et ranger les tubercules, pas à pas 🧺
- Étiquetez d’abord chaque pied avec le nom ou la couleur de la variété, tant que vous la reconnaissez encore. Une fois arrachés, tous les tubercules se ressemblent.
- Coupez les tiges à 10 ou 15 cm du sol. Ce bout de tige servira de poignée et protège le collet.
- Déterrez à la fourche-bêche, en piquant à 30 cm environ autour du pied, puis soulevez doucement la touffe. Ne tirez jamais sur la tige : le collet, d’où partiront les pousses l’an prochain, casse facilement.
- Faites tomber la terre à la main, sans laver à grande eau.
- Laissez sécher les touffes quelques jours, la tête en bas, dans un endroit aéré et hors gel. Les tiges creuses se vident de leur eau, qui ferait sinon pourrir le collet.
- Rangez les tubercules dans une cagette ou un carton, enfouis dans du sable sec, des copeaux de bois, de la tourbe ou du papier journal, et gardez l’étiquette avec eux.
Où conserver les tubercules l’hiver 📦
Il leur faut un endroit frais, sec, sombre et hors gel, idéalement entre 5 et 10 °C : une cave saine, un cellier, un garage isolé, un abri de jardin qui ne gèle pas. Trop chaud, ils se dessèchent ou bourgeonnent trop tôt ; trop humide, ils moisissent ; gelés, ils sont perdus.
💡 Astuce GoJardin : un contrôle par moisUne fois par mois, jetez un œil à vos cagettes. Un tubercule mou ou moisi se retire tout de suite, avant qu’il contamine ses voisins ; une petite tache se coupe au couteau propre et se laisse sécher. Si au contraire les tubercules se rident beaucoup, humidifiez très légèrement le sable ou les copeaux au pulvérisateur.
Peut-on laisser les dahlias en terre ? 🌍
Oui, à deux conditions : un hiver doux, où le gel ne descend pas profondément dans la terre (façade atlantique, bord de mer, Sud), et un sol léger qui s’égoutte bien. Dans une terre argileuse qui reste gorgée d’eau tout l’hiver, les tubercules pourrissent, même sans gel.
- coupez les tiges au ras du sol, une fois le feuillage noirci ;
- couvrez d’un épais paillis de 15 à 20 cm : feuilles mortes, paille, copeaux, fougères ;
- retirez ce paillis au printemps, quand les gelées sont finies, pour que la terre se réchauffe ;
- et par prudence, arrachez au moins un pied de chaque variété précieuse : si l’hiver est plus rude que prévu, vous ne perdrez pas tout.
Les feuilles mortes de votre jardin font un excellent paillis gratuit, et ce qui reste fait un terreau de qualité : voyez notre méthode dans Terreau de feuilles mortes : le faire gratuitement en 5 étapes.
Et les dahlias en pot ? 🪴
C’est le plus simple : après le premier gel, coupez les tiges, arrêtez d’arroser, et rentrez le pot entier dans un local hors gel, frais et sec. Les tubercules passent l’hiver dans leur terre, sans être dérangés. Au printemps, rempotez dans un terreau frais et reprenez les arrosages.
⚠️ Les trois erreurs qui font perdre les dahliasRanger des tubercules encore humides ou pleins d’eau dans les tiges : ils pourrissent en quelques semaines. Les enfermer dans un sac plastique : la moisissure s’installe. Les oublier dans un abri de jardin qui gèle : au printemps, ils sont mous et noirs.
Au printemps : diviser et replanter 🌱
En mars ou en avril, sortez les touffes et regardez le collet : de petits bourgeons, les « yeux », commencent à gonfler. C’est le moment de diviser les grosses touffes au couteau propre, en gardant pour chaque morceau au moins un tubercule et un bout de collet avec un œil. Un tubercule seul, sans œil, ne repartira jamais.
Vous pouvez les mettre en pot au chaud et à la lumière pour gagner quelques semaines, puis les planter au jardin à partir de la mi-mai, une fois les saints de glace passés, au soleil et dans une terre enrichie de compost.
Les autres gestes du mois sont dans notre article Que faire au jardin en novembre ?, et si vous avez des géraniums sur le balcon, ils ont eux aussi besoin d’être mis à l’abri : Géraniums en hiver : les garder, les rentrer, les bouturer.
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