Potimarrons, butternuts, pâtissons, citrouilles : en octobre, le potager déborde de courges. Bien récoltées et bien rangées, elles vous nourrissent jusqu’au printemps sans frigo ni congélateur. Mal rangées, elles pourrissent en trois semaines. La différence tient à quelques gestes simples, testés à la ferme. 🎃
🎃 Résumé rapide : récolter et conserver les courges📅 Quand : avant les premières gelées, par temps sec✅ Mûre si : pédoncule sec et liégeux, peau que l’ongle ne marque plus✂️ Couper : au sécateur, en gardant 5 à 10 cm de pédoncule🌞 Sécher : 10 à 15 jours au chaud et à l’abri de la pluie🏠 Ranger : au sec, entre 10 et 15 °C, sans qu’elles se touchent
Quand récolter les courges ? 📅
La règle d’or : toutes les courges d’hiver doivent être rentrées avant les premières gelées. Le gel abîme la peau, et une peau abîmée, c’est une courge qui pourrit en quelques jours. Selon les régions, la récolte s’étale donc de fin septembre à fin octobre.
Mais une courge cueillie trop tôt se garde mal et manque de goût. Avant de sortir le sécateur, vérifiez ces quatre signes de maturité :
- Le pédoncule (la queue) est sec, dur, liégeux, parfois craquelé.
- La peau est dure : l’ongle ne la marque plus quand vous appuyez.
- La couleur est franche et uniforme, sans reste de vert pour les variétés orange.
- Le feuillage fane et sèche autour du fruit.
💡 Astuce GoJardinPour les gros potirons et les citrouilles, tapotez la peau du bout des doigts : un son creux, c’est bon signe. Et si une gelée est annoncée alors que vos courges ne sont pas tout à fait prêtes, récoltez quand même : elles finiront de mûrir au chaud pendant le séchage.
Comment bien couper une courge ✂️
Choisissez une journée sèche, de préférence l’après-midi, quand la rosée a disparu. Coupez la tige au sécateur ou au couteau, en gardant 5 à 10 cm de pédoncule. Ce petit bout de queue, c’est le bouchon de la courge : sans lui, l’humidité et les moisissures entrent par la cicatrice.
Ensuite, manipulez-les comme des œufs. Une courge qui tombe ou qui se cogne se fend à l’intérieur, et c’est souvent elle qui pourrit la première au grenier. Essuyez simplement la terre avec un chiffon sec, sans les laver.
⚠️ L’erreur la plus couranteNe portez jamais une courge par sa queue. Le pédoncule casse facilement, et une courge sans pédoncule se conserve deux à trois fois moins longtemps. Mettez-la de côté pour la manger en premier.
Le séchage : l’étape que tout le monde oublie 🌞
Juste après la récolte, une courge n’est pas encore prête à hiverner. Il faut d’abord la laisser sécher 10 à 15 jours, au chaud et à l’abri de la pluie. Pendant ce temps, sa peau durcit, les petites blessures cicatrisent, et sa chair devient plus sucrée.
Où et comment ranger ses courges pour l’hiver 🏠
Une fois sèches, les courges aiment trois choses : la fraîcheur, le sec et l’air. L’idéal, c’est une pièce entre 10 et 15 °C, aérée et à l’abri de la lumière directe. Un grenier isolé, une chambre peu chauffée, un cellier ou le dessus d’une armoire font très bien l’affaire.
- Pas de cave humide : l’humidité fait moisir la peau.
- Pas de frigo : une courge entière n’aime pas le froid sous 10 °C.
- Pas d’empilement : posez-les en une seule couche, sans qu’elles se touchent, pédoncule vers le haut.
- Un support qui respire : étagère en bois, cagette, clayette ou lit de paille.
- À l’écart des pommes : elles dégagent un gaz qui accélère le mûrissement, et donc le vieillissement des courges.
Passez les voir une fois par semaine. Une tache molle, une moisissure ou un pédoncule qui noircit ? Sortez cette courge tout de suite et cuisinez-la dans les jours qui viennent : la partie saine est parfaitement bonne.
Combien de temps se gardent les courges ?
Toutes les courges ne tiennent pas aussi longtemps. Voici des durées indicatives, pour des courges bien mûres, bien séchées et bien rangées :
| Courge | Conservation | À savoir |
|---|---|---|
| Butternut | 6 à 10 mois | La championne de la garde |
| Musquée de Provence | 6 à 10 mois | Se garde même entamée quelques jours |
| Potimarron | 3 à 6 mois | À manger en premier dans l’hiver |
| Rouge vif d’Étampes, citrouille | 2 à 4 mois | Peau plus fine, à surveiller |
| Courge spaghetti | 3 à 6 mois | Peau dure, se garde bien |
| Pâtisson mûr | 2 à 4 mois | Seulement s’il a été récolté à peau dure |
Un bon plan : mangez d’abord les potimarrons et les citrouilles, et gardez les butternuts et les musquées pour la fin de l’hiver. Vous aurez des courges à la maison jusqu’en mars, voire plus. Pour la cuisine, notre article Comment éplucher et cuisiner la courge butternut facilement vous donne la méthode sans y laisser un doigt.
Et une courge entamée ? 🔪
- Au frigo : 4 à 5 jours, la tranche coupée recouverte d’un film ou d’un torchon humide, graines retirées.
- Au congélateur : coupée en cubes crus ou cuite en purée, elle se garde environ 10 mois. Les cubes vont directement dans la soupe, sans décongeler.
- En bocaux : uniquement en soupe ou en purée stérilisée, jamais en morceaux crus sous vide.
❓ Questions fréquentes
Quand récolter les courges ?
Faut-il laver les courges avant de les stocker ?
Où conserver les courges en hiver ?
Combien de temps se garde un potimarron ?
🧵 Des courges au sec dès l’été prochainSur la photo des potimarrons, vous voyez la toile noire sous les fruits ? C’est une toile tissée de paillage : les courges mûrissent posées dessus, sans toucher la terre humide, et la toile bloque les mauvaises herbes tout l’été. Résultat : moins de pourriture au moment de la récolte, et des courges qui se gardent mieux.👉 Voir une toile tissée anti-mauvaises herbes de 91 m x 1,83 mLien partenaire : si vous achetez après avoir cliqué, GoJardin touche une petite commission. Le prix ne change pas pour vous, et ça nous aide à garder les plans gratuits.
Retrouvez tous les autres gestes du mois dans Que faire au jardin en octobre ? 10 gestes simples.
Et vous, quelle courge tient le plus longtemps chez vous ? Racontez-nous en commentaire, avec une photo de votre récolte si vous en avez une 🎃
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